La CEVPU est une structure de mutualisation et d’expertise au service de tous les acteurs de l’enseignement supérieur. Accroître la participation des étudiants à la gouvernance de leur établissement d’enseignement supérieur est l’autre mission que s’est confiée la CEVPU. Pour y arriver, elle propose des conseils pour le développement de vice-présidences confiées à des étudiants dans le cadre d’une cogestion citoyenne des universités. Elle peut à ce titre se prononcer officiellement sur les sujets relatifs aux domaines de compétences des vice-présidents.
L’Assemblée Générale estivale de la CEVPU désigne tous les ans le bureau et la commission permanente. La présidence de la CEVPU, élue pour un an renouvelable une fois, fait figure de « porte-parole » des étudiants vice-présidents des universités françaises.
La Conférence nationale des Étudiants Vice-Présidents d’Université a été fondée à Nice le 30 septembre 2001, lors des IXèmes rencontres nationales des étudiants Vice-Président d’Université. Elle a été durant près de 2 ans un groupement de fait. La CEVPU est devenue une association en droit le 9 mars 2003, à la suite des XIIèmes rencontres, à Aix-en-Provence.
Le but premier de la conférence est de favoriser le partage de connaissances et de compétences entre Etudiants Vice-Présidents d'Universités. Pour cela elle produit un ensemble de documents, disponibles sur la page dédiée.